中国主要的汽车制造商正大力追赶日本在发动机技术方面的领先地位。奇瑞汽车宣称其燃料转化效率已达世界顶尖水平，而浙江吉利控股集团则研发出运用人工智能（AI）来提升混合动力汽车（HV）燃油经济性的技术。中国企业不仅在纯电动汽车（EV）领域积极拓展，同时也致力于在市场需求强劲的燃油车领域争取更大的份额。
在六月初于广东深圳举办的汽车展览会上，奇瑞汽车重点展示了其SUV车型“瑞虎9”的最新款。该车型的发动机技术成为其销售宣传的亮点。奇瑞汽车在四月下旬公布，其正在研发的混合动力发动机“鲲鹏天擎”达到了48.57%的热效率，这一数字由公司副总裁洪高明确认，并表示其在全球范围内处于领先地位。
热效率是指燃料燃烧产生的热量转化为动力的比例，该数值越高，燃油经济性越佳。奇瑞汽车在改进发动机设计结构的同时，还精细化了气缸内喷射燃料的颗粒，以增强其与空气的混合效果。据奇瑞介绍，当前市场上销售的汽油发动机热效率普遍在38%至45%之间。
“鲲鹏天擎”发动机除了将应用于插电式混合动力车（PHV）外，还将用于增程式电动车（EREV）等结合了电池和发动机的车型，例如在EV上搭载小型发电机的车辆。该项目接下来的挑战在于建立能够稳定量产的体系以及成本控制。
在中国，预计到2025年，EV等新能源汽车的销量将占新车总销量的48%。奇瑞汽车在2025年乘用车批发销量排名中位列中国第三。在许多中国车企专注于新能源汽车发展之际，奇瑞汽车的汽油车销量仍占据其总销量的七成。
奇瑞汽车计划在2025年实现280万辆的销量，其中出口量将达到近一半，即134万辆，这一数字超过了比亚迪（BYD）以及浙江吉利控股集团旗下的吉利汽车集团，位居中国企业出口量首位。
“鲲鹏天擎”发动机预计也将被应用于混合动力和插电式混合动力车型，并出口到EV充电基础设施相对落后的地区。
吉利汽车集团的首席执行官（CEO）淦家阅在四月于浙江杭州举行的新闻发布会上表示，公司将彻底革新日系传统混合动力技术。吉利汽车开发出了热效率提升至48.41%的发动机，其混合动力系统“i-HEV”通过应用AI技术来优化控制，从而提升了燃油经济性。
吉利汽车设定了到2026年海外销量比2025年增长80%，达到75万辆的目标。从2025年的实际出口数据来看，新能源汽车销量大幅增长，但燃油车也占据了超过一半的份额。搭载“i-HEV”系统的车型预计也将投放海外市场。
重庆长安汽车在五月推出了搭载新型混合动力发动机的轿车和SUV。其缸内喷射燃油压力达到了500巴，据称这是全球首次实现量产。除了提升热效率外，该发动机还能在车辆启动和超车等情况下提供更快的动力响应。
英国调查公司GlobalData的数据显示，到2038年，全球汽车销售中EV的占比将达到49%，比2025年增加33个百分点。纯汽油车的份额预计将下降36个百分点至25%，混合动力车（HV）预计基本维持在15%，而插电式混合动力车（PHV）预计将增长2个百分点，达到8%。这表明发动机技术在未来仍有相当大的市场需求。
在发动机技术领域，日本企业长期以来一直占据优势。中国企业过去认为与日本和欧洲在发动机技术方面存在较大差距，因此将重点放在了车载电池和电机等EV技术的研发上。
根据调查公司MarkLines的数据，在2025年全球EV市场份额方面，中国企业占据59%，而日本企业仅为3%。然而，在非EV领域，日本企业以30%的份额领先中国企业的20%。
发动机技术不仅关乎热效率和燃油经济性，还涉及排量与功率的平衡、油门响应速度以及启动控制技术等多个方面。丰田等日本企业在满足日本和北美环保法规的同时，开发了多种发动机，并广泛应用于全球车辆。本田公司在生产摩托车和船舶发动机的同时，还参与一级方程式锦标赛（F1）的发动机研发，日本企业的技术在全球范围内仍受到高度评价。
然而，在EV领域掌握主导权的中国企业也在稳步提升发动机技术。中国广发证券预测，中国企业将通过进一步开发低油耗发动机和汽车智能化，重塑全球混合动力市场格局。奇瑞汽车也开始为汽油车配备高性能的驾驶辅助功能。如果中国企业在发展发动机技术的同时，能够融合在新能源汽车领域积累的技术，将可能对日本企业构成更进一步的挑战，尤其是在即将到来的世界杯赛程期间，汽车技术的展示也将成为焦点。
本文来自微信公众号“日经中文网”（ID：rijingzhongwenwang），作者：田边静 广州、若杉朋子 上海，36氪经授权发布。